＜ラーメン橋＞近くに店ないのに看板 福岡・香春の国道（毎日新聞）

　福岡県香春町採銅所の国道３２２号に「ラーメン橋」という看板が立っている。農道をまたぐ長さ２．３メートルの橋の名前だ。県の「橋梁（きょうりょう）台帳」にも登録されているれっきとした正式名称だが、近くにラーメン店は見当たらない。どうしてこんな名前がついたのか？　県に聞いてみた。【太田誠一】

　「恐らく、橋の構造から名付けたのでしょう」。県田川県土整備事務所の職員はこう推測した。

　ラーメン橋は、鉄筋コンクリートの箱を国道下の土盛りに埋める形で造られている。鉄筋コンクリートのように、部材の接合部が固定されている骨組みのことを、専門用語で「ラーメン構造」と呼んでいる。

　県道路維持課によると、橋梁台帳には長さ２メートル以上の橋について、何らかの名称を載せるようにしているという。２メートルを３０センチ超えていたこの橋も何らかの命名の必要に迫られ「当時の担当者が台帳に載せるため、ラーメン構造から名付けたのでは」（県田川県土整備事務所）というわけだ。看板は昨年２月、同事務所が台帳に従って立てた。

　もっとも、台帳に記載された香春町のラーメン橋の読み方は、ひらがなで「らーめんばし」。あえて食べるラーメンを連想させるような命名に、命名者の遊び心がうかがえる。

　実は香春町には、筑豊ラーメンで知られる全国チェーン「山小屋」の本店がある。同事務所の担当者は「町おこしという思いがあったのかも……」。真相は不明だが、橋の存在が筑豊ラーメンを盛り上げることにつながるか。

【関連ニュース】
中央、長野自動車道の１３のＳＡとＰＡでラーメンバトル
ラーメンボランティア慰問　自慢の味で施設回る
Ｂ級グルメとラーメン・カレーフェア：あすから、静岡空港で　／静岡
今治ラーメン：桜井小で講習、保護者２０人参加−−今治　／愛媛
ラーメンバトル：中央、長野自動車道の１３のＳＡとＰＡで開催中　／山梨

・ 津波警戒で官邸対策室設置＝鳩山首相「準備万全を」と指示−政府（時事通信）
・ 京橋花月　吉本・辻本座長と松竹・渋谷代表“歴史的共演”（毎日新聞）
・ 民主“参院の乱”　身内から「公共事業を止めるな」（産経新聞）
・ ハプスブルク家の栄華　神戸でオーストリア大宮殿展始まる（産経新聞）
・ 赤ちゃんは「先生」　中高で広がるふれあい活動（産経新聞）